L’attesa trepidante di quelle ore segnò il mondo intero, nonché la vita di Elisabetta Celestino. Lei che aveva trovato nella fede la sua ragione di vita sacrificando la carriera da archeologa, ora da Segretario di Stato della Santa Sede era chiamata ad una scelta storica: interrompere il conclave.
Quella sera dal comignolo della Cappella Sistina, nessuna fumata, bianca o nera, segnò il cielo sopra Piazza San Pietro. Non era ancora matura la scelta del successore di Papa Giovanni XXIV o, più semplicemente, qualcosa di più grave era accaduto.
Al via di Elisabetta, le guardie Svizzere, che prontamente si accinsero a violare la solennità del rito, assistettero ad uno scenario surreale: la maestosità di una Cappella Sistina vuota e la brutalità di un gesto chiaramente volto a distruggere e cambiare per sempre la Chiesa Cattolica.
La scomparsa dei cardinali fa riemergere vecchie questioni irrisolte e, scientemente, l’autore si affida all’intuito del brillante storico Cal Donovan per venirne a capo.
Il susseguirsi incalzante degli eventi, spesso rivelatosi frutto di intrighi e complotti, cattura il lettore.
Glenn Cooper tesse la trama del racconto in maniera magistrale, dimostrando, tra l’altro, una spiccata capacità nell’intrattenere e far riflettere su questioni che, per quanto paradossalmente narrate, sono attuali.
Siamo davvero così ancorati a dei riti ormai consolidati?
Mentirei se affermassi il contrario. Non c’è stato nemmeno un secondo in cui ho pensato che la mancata fumata di quella sera potesse essere il risultato di un banale imprevisto.
Fa ancora scalpore una donna che ricopre una carica istituzionale? La risposta è sì, per quanto si possa parlare di parità di genere, purtroppo tutt’oggi – anche se non sempre – una donna al timone è sinonimo di un’ingiustificata incertezza e precarietà.
Un romanzo, ricco di colpi di scena, da leggere tutto d’un fiato.
I temi trattati, poi, dalle correnti di potere al ruolo delle donne, soprattutto all’interno della chiesa, lo rendono non il solito thriller bensì un bestseller di una certa caratura da custodire gelosamente nelle proprie librerie.
